Guilherme Sampaio

Há datas que não pertencem apenas ao passado, pertencem ao carácter de uma nação. O 25 de Novembro de 1975 é uma dessas datas. Cinquenta anos depois, continua a ser uma referência essencial para compreender o que somos e o caminho que escolhemos seguir: o da liberdade, da moderação e da democracia liberal.

Após o 25 de Abril, Portugal viveu um período de intensa transformação política e social. O fim de quase meio século de ditadura abriu as portas à esperança e à participação cívica, mas trouxe igualmente radicalismo e incerteza. O país encontrava-se dividido entre projetos políticos profundamente distintos. De um lado, estava a vontade de consolidar uma democracia representativa e aberta. Do outro lado surgia um conjunto de forças formado por unidades militares influenciadas pelo PCP e por correntes da extrema-esquerda revolucionária, que pretendiam instaurar em Portugal um regime autoritário comunista.

O ano de 1975 foi, por isso, uma encruzilhada histórica. As nacionalizações e as ocupações de terras multiplicavam-se, os saneamentos políticos alimentavam tensões e as lutas sindicais intensificavam-se. O poder militar encontrava-se fragmentado em fações ideológicas com projetos incompatíveis, e a crescente instabilidade ameaçava transformar-se em conflito aberto.

Foi neste contexto que, no dia 25 de novembro de 1975, ocorreram operações militares lideradas por António Ramalho Eanes e Jaime Neves, figuras centrais na intervenção das forças moderadas para travar a escalada radical. Embora existam divergências quanto aos pormenores e aos vários comandos envolvidos, é consensual que essas operações permitiram manter o controlo institucional e evitar um desfecho com potencial para desencadear uma guerra civil e, posteriormente, uma ditadura de extrema-esquerda.

O que esteve verdadeiramente em causa nesse dia não foi uma disputa convencional entre correntes políticas, mas o futuro da liberdade em Portugal. De um lado, encontrava-se a defesa da democracia, assente no Estado de Direito e na legitimidade eleitoral. Do outro, situava-se um projeto que pretendia substituir a democracia liberal por uma orientação revolucionária centralizada, capaz de condicionar a própria vontade do povo, tirando-lhe a sua liberdade.

O 25 de Novembro não contrariou a promessa do 25 de Abril. Reforçou as condições necessárias para que a liberdade inaugurada em abril pudesse desenvolver-se com estabilidade institucional, afastando simultaneamente o risco de regressão autoritária e a possibilidade de um novo autoritarismo. Foi graças a esse desfecho que Portugal pôde avançar para a democracia constitucional de 1976 e, mais tarde, integrar-se plenamente no espaço europeu.

É precisamente por isso que esta data deve ser celebrada e preservada na memória coletiva. Foi nesse dia que Portugal rejeitou qualquer forma de autoritarismo, independentemente do seu disfarce, e escolheu a via da moderação, da responsabilidade e do pluralismo político. Celebrar o 25 de Novembro é reconhecer que a liberdade, para subsistir, necessita de instituições fortes, de limites e de compromisso cívico. É compreender que a democracia não se defende apenas com palavras, mas também com coragem e ambição.

Infelizmente, existem pessoas que preferem o silêncio em torno deste acontecimento. Por razões ideológicas ou por desconforto perante a complexidade do período revolucionário, tenta-se por vezes reduzir o 25 de Novembro a um episódio menor da história da democracia. Essa leitura não só distorce a realidade histórica, como ignora a diversidade de motivações e ideais que marcaram a época. Esquecer esta data seria uma injustiça para com todos os que, nesse momento decisivo, garantiram a preservação da liberdade e de uma democracia liberal.

Hoje, num mundo novamente marcado por tentações autoritárias, populismos ruidosos e discursos de intolerância, o 25 de Novembro assume renovada importância. Recorda-nos que a democracia não é um dado adquirido, mas uma construção permanente. Ensina-nos que o multipartidarismo é uma força, não uma fragilidade, e que o extremismo, venha de onde vier, constitui sempre uma ameaça à democracia.

Cinquenta anos depois, celebrar o 25 de Novembro é, acima de tudo, um ato de lealdade à liberdade. A liberdade que protege o indivíduo, garante o direito à diferença e sustenta a dignidade da vida em sociedade. Enquanto essa memória persistir, lúcida, crítica e viva, Portugal continuará a ser, verdadeiramente, um país livre!

Artigo publicado em FINK – FEP Ideas, News & Knowledge, 21 de novembro de 2025

José Morais Sousa

As eleições autárquicas de 2025 confirmaram algo que a Iniciativa Liberal já intuía: Portugal está a mudar. O eleitor começa, finalmente, a votar em função da competência, da integridade e do projeto — e menos por fidelidade partidária. O crescimento liberal, que triplicou o número de autarcas e conquistou nove vereadores em todo o país, mostra que há espaço político para quem acredita na liberdade e na responsabilidade individual como motores da boa governação.
Nas autárquicas, o foco é a pessoa. O cidadão vota em quem conhece, em quem resolve, em quem representa a comunidade mais do que uma sigla. Essa natureza pessoal e direta das eleições locais espelha um valor profundamente liberal: a proximidade e a autonomia. O poder local é o primeiro campo de exercício das ideias liberais — menos burocracia, mais transparência, mais eficiência. E é justamente essa dinâmica individualista e reformista que pode iluminar o caminho para as presidenciais.
Porque, se as autárquicas decidem quem gere o território, as presidenciais decidem quem inspira a nação. E nesse contexto surge João Cotrim de Figueiredo — gestor, empresário, ex-líder da Iniciativa Liberal e atual eurodeputado — que anunciou a sua candidatura a Presidente da República em agosto deste ano, com o propósito de ser “um farol de referência” para o país. Um Presidente que não tutela, mas inspira; que não concentra poder, mas o difunde; que acredita que a liberdade individual é o melhor antídoto contra o populismo e o conformismo.
Cotrim carrega um percurso que é, por si só, uma lição de coerência. Da London School of Economics à liderança da IL, passando pelo Turismo de Portugal e pelo Parlamento Europeu, a sua carreira combina gestão e visão estratégica, serviço público e independência intelectual. É um político que não vem da política — um “político acidental”, como o próprio se define no livro Porque Sou Liberal — e isso é precisamente o que o torna a escolha natural para quem quer modernizar a política portuguesa sem a confundir com partidarismo.
O avanço liberal nas autárquicas e a candidatura de Cotrim às presidenciais não são fenómenos paralelos: são faces da mesma transformação. Ambas refletem o nascimento de uma nova cultura democrática — baseada no mérito, na independência e na liberdade. Um Portugal em que as pessoas voltam a acreditar que a política pode ser feita sem amarras, que os mandatos são de serviço e não de poder.
Se as autárquicas mostraram que o cidadão já escolhe quem faz, as presidenciais podem provar que o país está preparado para escolher quem representa — sem dogmas, nem caciques, nem promessas de tutelar a sociedade. João Cotrim de Figueiredo diz que quer ser um “farol” para Portugal; e talvez este seja o momento em que o país, cansado de sombras, esteja pronto para procurar essa luz.

Há concelhos em Portugal onde o poder parece não mudar, onde a alternância democrática se transformou num conceito distante, quase teórico. Lousada é um desses casos. Décadas de domínio autárquico por parte do Partido Socialista moldaram uma realidade política e social que já poucos questionam – uma normalidade construída sobre a continuidade, a dependência e a ausência de verdadeira escolha. É tempo de refletirmos sobre o que isso significa para a nossa comunidade, para a nossa liberdade e para o futuro do concelho.

A ilusão da estabilidade

É fácil confundir estabilidade com progresso. O argumento é repetido à exaustão: “Lousada é bem gerida, por isso não há razão para mudar.” No entanto, a estabilidade que nasce da falta de alternância não é um sinal de boa governação – é um sintoma de poder concentrado, pouco escrutinado e demasiado confortável. Quando o mesmo grupo político ocupa o poder durante décadas, cria-se inevitavelmente uma teia de dependências, favores e silêncios que acabam por sufocar a crítica e a inovação.

Em Lousada, o poder local foi-se tornando uma extensão quase natural de determinadas famílias e estruturas partidárias. Muitos cidadãos sentem que o destino político do concelho já está decidido à partida, que as eleições servem mais para confirmar do que para escolher. Este sentimento, profundamente antidemocrático, mina a confiança dos cidadãos nas instituições e afasta as pessoas da participação cívica.

O custo invisível do domínio prolongado

Quando o poder fica demasiado tempo nas mesmas mãos, instala-se uma cultura de obediência e de gratidão. Há quem evite falar, quem se abstenha de criticar, quem prefira “não se meter em política” para não correr riscos. É o chamado poder difuso: não precisa de impor medo explícito, porque o próprio sistema social o faz por ele.

O resultado é uma economia local muitas vezes dependente da autarquia, associações que vivem da boa vontade do executivo, e cidadãos que confundem o apoio público com favor pessoal. Esta dependência trava o espírito empreendedor, enfraquece a sociedade civil e torna o concelho refém da política.

Não se trata apenas de uma questão partidária — trata-se de liberdade. Quando as pessoas têm receio de se expressar ou de propor alternativas, a democracia deixa de ser viva e passa a ser ritual.

A ausência de debate e a cultura do conformismo

O poder prolongado tem outro efeito: a erosão do debate público. As assembleias municipais transformam-se em meros rituais formais, as críticas são vistas como “ataques” e as vozes dissonantes são marginalizadas. A cultura política de Lousada habituou-se a uma lógica de unanimismo: quem discorda é inimigo, quem questiona é ingrato.

Mas a crítica não é destrutiva — é essencial. Só através do confronto de ideias é que nasce o progresso. O medo da mudança e a idolatria do “que está feito” são sinais de estagnação. O concelho precisa de políticos que não tenham medo de serem questionados e de cidadãos que não tenham medo de questionar.

O papel da Iniciativa Liberal

A Iniciativa Liberal surge precisamente para quebrar este ciclo de conformismo e dependência. Em Lousada, defendemos uma política que devolva o poder às pessoas — não ao Estado, não aos partidos, não às famílias políticas. Queremos um concelho onde cada cidadão possa prosperar pelo seu mérito, sem depender de favores nem de filiações partidárias.

O liberalismo é, antes de tudo, uma filosofia de confiança nas pessoas. Confiamos que os lousadenses são capazes de decidir por si próprios, de criar valor, de inovar e de transformar o concelho se lhes dermos liberdade e condições justas. A autarquia deve ser um facilitador, não um dono do território.

Mais transparência, menos clientelismo

É preciso romper com o modelo de governação que confunde serviço público com rede de contactos. Transparência não é apenas publicar contas — é explicar decisões, abrir concursos de forma justa, divulgar critérios e permitir o escrutínio. É garantir que o acesso a oportunidades públicas não depende de quem se conhece, mas do que se vale.

Em Lousada, o desafio é criar uma cultura de meritocracia e de responsabilidade. Isso implica reformar processos, mas também mentalidades. É hora de acabar com a ideia de que “as coisas sempre foram assim”. As coisas podem — e devem — ser diferentes.

Lousada tem potencial para mais

O concelho tem um capital humano notável: jovens qualificados, empreendedores criativos, associações dinâmicas e uma localização privilegiada. No entanto, falta liberdade para essas energias florescerem. Falta um ambiente político que valorize a autonomia das pessoas e das instituições, que incentive a inovação em vez de a controlar.

Uma autarquia liberal investiria em desburocratizar, em criar condições para o investimento privado, em simplificar regulamentos e em promover parcerias com o setor social e empresarial. A ideia não é o Estado fazer tudo — é o Estado permitir que todos possam fazer.

Mais cidadania, menos resignação

A mudança em Lousada não acontecerá por decreto, nem apenas nas urnas. Começa no pensamento crítico de cada cidadão, na coragem de questionar, de participar, de exigir mais. O verdadeiro poder democrático nasce da cidadania ativa — não do silêncio, não do conformismo.

É tempo de Lousada respirar democracia. De abrir as janelas da participação, da transparência e da alternância. De perceber que mudar não é um risco — é uma necessidade vital.

Um novo ciclo para Lousada

A Iniciativa Liberal propõe um novo ciclo político e cívico para o concelho: baseado na liberdade individual, na responsabilidade e na transparência. Queremos devolver o poder às pessoas e acabar com o mito de que só há uma forma de governar.

Um ciclo em que o mérito substitua o favor, em que o debate substitua o silêncio, e em que a alternância substitua o hábito.

Lousada não pode ser um feudo político. Tem de ser uma comunidade viva, aberta, onde todos tenham voz e oportunidade de contribuir. A mudança não é um capricho — é uma condição para o progresso.

Conclusão: o futuro começa quando dizemos basta

Durante demasiado tempo, fomos levados a acreditar que mudar seria perigoso, que a estabilidade é mais importante do que a liberdade. Mas a história mostra o contrário: as sociedades mais prósperas são as que confiam nas pessoas, nas suas ideias e na sua capacidade de inovar.

Lousada tem tudo para ser um exemplo de modernidade e de vitalidade democrática. Mas para isso, é preciso coragem — coragem para dizer que o poder não pode ser monopólio de ninguém, coragem para acreditar que a política local pode ser feita de forma diferente, e coragem para começar essa mudança já.

É tempo de Lousada respirar democracia.